Got a long list of ex-lovers

Sarah avasi kahvilan oven ja huokaisi syvään. Nainen vilkaisi itseään lasin heijastuksesta, musta-valko ruudullinen kynähame näytti hyvältä tummanpunaisen jakkutakin alla ja musta kiiltonahkainen vyö vyötärön kapeimmassa kohdassa loi täydellisen tiimalasivartalon. Mustat kiiltonahkaiset korkokengät olivat ulkonäöltään yksinkertaiset, mutta silti 10cm korkeat. Tummaverikkö oli kihartanut hiuksensa laineille ja letittänyt ne kiinni toiselta puolelta. Asukokonaisuus oli juuri sillä rajalla, että se olisi ollut turhan fiini Pionin kaltaiseen kahvilaan.

Nainen silmäili kahvilan asiakkaita rauhassa, mutta ei nähnyt miestä, jota varten oli kahvilaan saakka tullut. Sarah käveli tekemään oman tilauksensa ja huokaisi uudelleen, kun kuuli mikä kappale radiosta vaihtui edellisen tilalle.

Nice to meet you, where you been?
I could show you incredible things
Magic, madness, heaven sin
Saw you there and I thought
Oh my God, look at that face
You look like my next mistake
Love’s a game, want to play?

"Tuplaespresso ilman mitään ja pala omenapiirasta, kiitos", latino tilasi ja istui kulmapöytään odottamaan tilauksensa valmistumista.

So it's gonna be forever
Or it's gonna go down in flames
You can tell me when it's over
If the high was worth the pain
Got a long list of ex-lovers
They'll tell you I'm insane
'Cause you know I love the players
And you love the game

Thomas oli toisaalta yllättynyt saadessaan kutsun Sarahilta lähteä Pioniin kahville. Kaksikko oli viettänyt aikaa yhdessä yleensä joko Sarahin luona, tai Thomaksen. Kuitenkin hyvällä mielellä nuori mies astui ovesta sisään ja näki ensimmäisenä mielitiettynsä.

Ugh, Taylor Swiftiä, mies ajatteli. Tiskin kautta Thomas istuutui samaan pöytään kuin kaunis latino. Asettaen mustan kahvinsa pöydälle, mies hymyili ja tervehti naista.
"So, what's on your mind, dear", nuori kysyi Sarahilta.

Tarjoilija toi Sarahin tilauksen pöytään asti, höyryävän kuuma kahvi ja omenapiiras näyttivät herkullisilta. Vaniljajäätelö suli verkkaisesti piiraan päällä. Ottaessaan jälkiruokahaarukan käteensä, nainen vilkaisi avautuvaa kahvilan ovea ja näki tumman nuorikon astelevan sisälle. Latinon sydän pomppasi vähän, mutta tämä piti ulkokuorensa hillittynä.

He eivät olleet nähneet maanantain juhlien jälkeen ja Sarahin mielen täytti vahvasti mielikuvat, jotka Isabella oli sinne istuttanut. Thomas ja Jonna.
"Not much. Just thought it would be nice to do something a bit different for a change", nainen vastasi ja hymyili, vaikka siihen ei tuntenutkaan olevan syytä.
"How was your day?" kysymys kuulosti yhtä teennäiseltä, kuin miltä se tuntuikin. Iloinen hymy kuitenkin koristi latinon kasvoja, eikä ulkopuolinen näkisi, kuinka maskin takana suojakuori rakoili.

Erilaisempaa hyvinkin, nuori ajatteli. Pieni hymy nousi Thomaksen huulille ja tämä mietti vastausta naisen kysymykseen.
"Busy, as always", mies vastasi. "Nothing special really", tämä lisäsi. Thomas ei voinut olla noteeramatta tunnetta, ettei kaikki olis ok. "You seem a bit quiet. Everything okay?"

Hento, mutta huomattava jännittyneisyys leijui kaksikon yllä, eikä Thomas tiennyt miten saisi muutettua ilmapiiriä mahdollisimman huomaamatta. Kaksikko ei ollut pitänyt juuri ollenkaan yhteyttä maanantai-illan jälkeen, jolloin Sarah oli päättänyt jatkaa iltaa Ellien kanssa. Ja mies arvosti naisen päätöstä.

'Cause we're young and we're reckless
We'll take this way too far
It'll leave you breathless
Or with a nasty scar

Nainen hymyili edelleen.
"Of course, why would'nt it be?" Sarah vastasi ja nosti kahvikupin huulilleen. Se oli jäähtynyt juuri sen verran, ettei se polttaisi suuta rakoille. Kuumuuden tuoma kipu sai naisen pitämään kiinni asiallisesta ulkokuoresta.

"We saw a moose today when I was hacking with Effi", latino kertoi, eikä tämän ilmeestä ollut luettavissa mitä mieltä nainen oli kohtaamisesta.
Tummaverikkö kosketti hiuksiaan hieman hajamielisen näköisenä. Hän mietti miten monen ihmisen kanssa Thomas oli ollut ennen häntä ja ensimmäistä kertaa se häiritsi. Olihan hänelläkin oma menneisyytensä, eikä naisella ollut varaa olla mustasukkainen.
Mutta hänen menneisyytensä haamut eivät saaneet kasvoja, eivätkä lähes päivittäin esitelleet niitä toisen edessä.
Sarah halusi puhua asiasta, mutta ei tiennyt miten se oli mahdollista kuulostamatta mustasukkaiselta, tai epävarmalta.

Thomas hymyili kuulessaan onnistuneesta maastoilusta ja uusista tuttavuuksista. Pian sen jälkeen Sarah vaipui omiin ajatuksiinsa. Ainakin siltä se Thomaksen silmiin näytti. Kuin hajamielinen professori, Sarah hipaisi hiuksiaan ja katsoi ei-mihinkään. Thomas tutki naisen eleitä ja kasvoja.

"Even tho' we haven't been together for long, I can still tell when something's not right. Spill it out, Sarah. Otherwise we'll be sitting here tomorrow." Nuoren miehen kärsivällisyys oli lopussa. Hän piti suoraan sanomisesta niin kuin asiat olivat. Turhaa ajan haaskaamista ja asioiden kiertelyä tämä vältteli mahdollisimman paljon.

Thomaksen sanat hätkäyttivät naisen ajatuksistaan. Mies tutkaili toisen piirteitä, kuin etsien niistä vastausta. Sarah vastasi katseeseen yrittäen edelleen miettiä miten muotoilisi sanottavansa mahdollisimman puolueettomasti. Edellisellä kerralla, kun hän oli sanonut asiansa suoraan, oli Thomas loukkaantunut ja siitä oli seurannut riita. Latino ei ollut riidanhakuinen, joten yritti myös vältellä uuden kinastelun alkamisen.

"It's just something, that Isabella mentioned at the party. It has been on my mind ever since, even though it doesn't concern me", Sarah aloitti toivoen, että Thomas tajuaisi itse mistä oli kyse.
"I know I'm not one to judge, but still I can't ignore that it has been on my mind and it bothers me."

Thomas oli ollu oikeassa. Sarahin mieltä painoi jokin, mutta nainen edelleen kieltäytyi sanomasta suoraan. "Jotain, mitä Isabella oli sanonut" oli laaja käsite. Thomas ei varmasti ollut kuullut kaikkea, puoliakaan.

"Why can't you just say it as it is, I have no idea what you're talking about." Aidosti hämillään oleva nuori katsoi naista kulmat koholla. Thomas saattoi vain heittää sokeita ehdotuksia aiheesta, mutta pysyi silti hiljaa. Aihe oli selkeästi vaikea latinolle ja sitä suuremmalla syyllä mies halusi auttaa tätä selvittämään päätään.

Damn.

Sarah huokaisi ja laski katseensa omenapiirakkaansa. Jäätelö oli jo melkein sulanut ja nainen otti piiraasta palasen pelatakseen aikaa. Miksi hän ei voinut vain pitää suutaan kiinni ja odottaa, että asia unohtuisi?

Koska se ei unohtuisi, jos ei siitä puhuisi.

Saatuaan suunsa tyhjäksi Sarah vihdoin nosti katseensa takaisin Thomakseen.
"You and your exes", nainen töksäytti moniselitteisesti.
"Even a girl like Jonna?"

Nainen nuoren miehen edessä selkeästi pelasi aikaa, mutta kuitenkin vihdoin kertoi mikä tätä vaivasi. Jonna sekä muut Thomaksen menneisyyden naiset.
"What about them? And her? And what do you mean like her?" Thomas katsoi syvälle Sarahin silmiin.

Mies tunsi pulssin rinnassaan. Vaikkei aihe ollut mikään salaisuus, Thomas oli viimeksi puhunut tästä Isabellan kanssa. Perijätär oli kolmas henkilö koko maan päällä, joka tiesi enemmän miehen menneistä suhteista. Sekä irtosuhteista. Sarah tiesi jotain, muttei kaikkea. Ja nuori pelkäsi tämän juoksevan pois kuulessaan loput

Thomas ärsyyntyi, sokeakin sen näki. Sarah huokaisi ja hieroi ohimoitaan sormillaan.
"Come on, I did't mean it like that, you know that. She just was a bit... I don't know.."

Nainen huokaisi syvään ja sulki silmänsä hetkeksi. Hän tunsi olonsa typeräksi ja pikkuteiniksi, kun jaksoi vatvoa menneitä. Thomas ei kuitenkaan ollut antanut ainuttakaan kuvaa siitä, että oli ollut uskoton heidän suhteensa aikana.
"Let's just drop it, okay? You asked what was on my mind, I told you, let's just leave it at that."

Sarahin ääni värähti, mutta tämä hukutti sen kahviinsa. Thomas oli viimeaikoina syönyt naisen itsevarmuutta roppakaupalla ja latino vihasi olla niin heikko.

"No. I wont drop this", mies naurahti, katsoi rohkaisevasti naista ja tarttui tämän käteen. Sarahin ilmeestä näkyi välähdys epävarmuutta. Sekä varmuus naisen äänestä oli kadonnut. "Jonna is Jonna. We've known each other for ages and you know that. At least I hope you do."

Siitäkö kiikasti? Miehen ja tämän ystävän suhteesta. Vasta nyt Thomaksen mieleen muistui ilta, jolloin tämä oli päätynyt todella väärään paikkaan ja tilanteeseen.
"Gosh... Please don't say that you believe Isabella over me?"

Thomaksen olemus pehmeni ja Sarah tunsi olonsa edes hieman paremmaksi. Mutta miehen sanat eivät niinkään, tummaverikkö olisi halunnut vaimentaa tämän äänen ja keskittyä vain hyviin puoliin.

Jokin sai latinon ärsyyntymään Thomaksen viimeisestä lauseesta. Mies ei ollut vaivaantunut edes selittämään Isabellan sanoja, eikä Sarah edes tiennyt halusiko kuulla olivatko ne olleet tekaistuja vai ei.

"It's not like you even tried to explain it to me, when she confronted you. I know you have a history, so do I, but atleast you don't have to walk into any of them."

Sarah veti vaivaantuneena kätensä irti Thomaksen kädestä. Häntä ärsytti liikaa, että kädestä pito olisi tuntunut luonnolliselta.
"And now I can't get the image of you two, and Isabella too off my head. I hate it and I wish it didn't bother me, but it does. I know what I got into, but lately it really has been a bit more about your exes and not about us. I can't even remember the last time we went out on a date."

Sarah huokaisi ja painoi kahvikupin uudelleen huulilleen. Miksi parisuhteen ylläpito piti olla niin raskasta?

Thomas hätkähti Sarahin reaktiota ja veti vasten tahtoaan oman kätensä takaisin omalle puolelle pöytää. Kulmiaan kurtistaen mies katsoi parempaa puoliskoaan ja yritti saada tästä selvää.
"So what? Even if I were ever to confront any of your exes, it doesn't change the fact, that they are and will always be your exes." Mies yritti pukea ajatuksiaan sanoiksi mahdollisimman hyvin suututtamatta toista enempää.

"And I hope that you can see it that way too. Isabella can say what ever she wants. And if you really are concerned about the other night and what happened between me and Jonna, believe me when I tell you that nothing happened. Seriously." Thomas ei pystynyt kuin toivomaan, että nainen uskoisi tämän sanaa. "I just want to be with you, be worthy of your affection. And that's all that matters to me. Not Isabella, not Jonna or any other girl from my past. Or guy form yours."

Thomas katsoi Sarahia silmiin, kääntämättä katsettaan muualle. Hän halusi saada asian selvitettyä, pois päiväjärjestyksestä.

Sarah kuunteli tarkkaan ja vastasi miehen vaaleiden silmien katseeseen vakaasti. Thomas sai hänet muistamaan miksi hän oli valinnut miehen riskin arvoiseksi. Hän muisti miksi kaikki nämä alamäet olivat suhteen arvoisia.

Reheellinen hymy hiipi Sarahin kasvoille ja yhtäkkiä pöytä heidän välissään tuntui liian isolta.
"Thank you, that did make me feel a lot better. I think this is one of those things, that everyone needs to go through in a relationship."
Nainen ei voinut, kuin arvailla. Hän oli juuri näiden hetkien vuoksi valinnut, että ei sitoutuisi kehenkään niin vahvasti, että joutuisi tuntemaan olonsa mustasukkaiseksi.
Mutta Thomas oli ehdottomasti sen arvoinen, ilman epäilystäkään, siitä latino oli nyt varma.

"How can you be that good, churri? I feel like an idiot right now", nainen naurahti varovasti ja hapuili vuorostaan nuorukaisen kättä omaansa.

Kahvilan ovi kävi ja jostain syystä tummaverikkö vilkaisi tulijaa. Hymy hävisi Sarahin kasvoilta, kun tämä tunnisti pitkänhuiskean miehen. Miehen edellä käveli nainen ja noin 3-vuotias tyttölapsi. Latino nielaisi ja tämän aivot kulkivat tuhatta ja sataa - mitä ihmettä Vuori teki Kallassa?

Kuin pyörremyrsky olisi laantunut kahvila Pionissa. Ainakin siltä Thomaksesta tuntui. Hetkessä Sarahin olemus ja ilme pehmeni ja nainen muistutti taas omaa pirteää itseään. Vastaten naisen kosketukseen, mies puristi hellästi tätä kädestä ja hymyili tälle.

Ihan liian pian Sarahin katse suuntasi pois miehen silmistä ja ilme vakavoitui sekunneissa. Thomas kääntyi katsomaan, mikä yllätti Sarahin niin pahasti, että nainen tuntui taas sulkeutuvan omaan kuoreensa.
"Who is that?" Thomas kysyi varovasti kuiskaten. Mies sekä oletettavasti tämän tytär suuntasivat kohti palvelutiskiä. Tummat puolipitkät hiukset kehystivät komeita kasvoja ja pieni tyttö nauroi iloisesti tämän puheille.

Thomas kääntyi takaisin Sarahin puoleen yrittäen etsiä tämän silmistä vastauksia miehen äänettömiin kysymyksiin.

Niin paljon kysymyksiä oli jäänyt vastaamatta ja vielä enemmän ilmaantui miehen pelleillessä niin rennosti lapsen kanssa, ihan kuin omansa. Mutta siitä oli vasta vuosi, kun he olivat lähteneet samalla taksilla samaan osoitteeseen Vuoren kanssa? Oliko Sarahista tullut toinen nainen?

Thomas.

Sarah muisti taas missä oli ja kenen seurassa ja siirsi katseensa takaisin poikaystäväänsä. Halusiko nainen kertoa toisesta, kuinka oli lähtenyt opettajansa mukaan ja kuinka mies oli sen jälkeen ottanut lopputilin työstään?
"An ex", Sarah kertoi lopulta lyhyen ytimekkäästi. Nainen toivoi, että häntä ei nähtäisiin, mutta siinä asussa se olisi äärimmäisen epätodennäköistä.
"A complicated one."

Thomas kääntyi uudestaan katsomaan miestä ja tämän tyttöä. Kaksikko olisi ihan hyvin voinut olla keitä tahansa. Mutta juuri tämä mies oli Sarahin entinen miesystävä. Thomas tunsi mustasukkaisuuden piston rinnassaan, kuitenkin päättäen jättää sen omaan arvoonsa. Nyt ei olisi sen aika.
"Say no more", Thomas sanoi ja kääntyi takaisin naisensa puoleen.

"Reyes, mikä yllätys!" Kuului nuoren selän takaa. Tietenkin tämä oli nähnyt tutut kasvot lähes tyhjässä kahvilassa. Thomas kirosi miehen alimpaan Helvettiin mielessään, muttei näyttänyt edes puolikasta ajatusta ulospäin. Sarah toisaalta näytti siltä, kuin olisi nähnyt aaveen.

Vasta miehen pysähtyessä tytön kanssa pöydän viereen, Thomas nosti katseensa tähän ja nyökkäsi kohteliaasti tervehdyksen.

Sarah yllättyy enemmän, kuin paljon kuullessaan matalan äänen läheltään. Hän olisi ainakin ajatellut, ettei Vuori olisi halunnut paljastaa tuntevansa häntä välttääkseen kiusallisen tilanteen.
"Mukava nähdä sinuakin, Vuori", Sarah kuitenkin tervehtii ja loihtii kasvoilleen sädehtivän hymyn.

"Onko tämäkin vanha oppilaasi, rakas", Vuoren vierelle ilmestynyt vaaleahiuksinen nainen kysyy ja silittää pikkutytön päälakea huolehtivasti. Vuori nyökkäsi ja yritti olla katsomatta Sarahia silmiin.
"Hei, olen Miina, Petrin vaimo. Tässä on tyttäremme Elsa", blondi esittäytyi ja ojensi kätensä leveästi hymyillen.

"Sarah, tässä on poikaystäväni Thomas", latino esitteli itsensä ja seuralaisensa edelleen väkinäisesti hymyillen.

Thomas kohteliaana miehenä nousee ylös ja kättelee miestä sekä paikalle saapunutta vaaleaverikköä.
"Raynott, ilo tavata", nuori sanoo ja loihtii kasvoilleen ystävällisimmän hymynsä, kuitenkaan aidosti tarkoittamatta sitä.

Vuoreksi paljastunut mies yrittää pitää katsettaan erossa brunetesta Thomaksen vastapäätä. Nuoren mielessä pyörii skenaariot huonosti päättyneestä suhteesta, tai jostain paljon pahemmasta.
"Mikä tuo teidät Kallaan, tähän kirottuun pikkukylään Jumalan selän taakse?" Thomas kysyy kohteliaasti, kun hiljaisuus meinaa venyä liian pitkäksi.

"Voi, me ollaan maaseutumatkailulla! Kalla vaikuttaa todella kivalta paikalta, ajattelimme jäädä tänne pariksi yöksi", Miina vastaa ylipirteästi.
Sarah ajattelee, että oliko pariskunta yhdessä silloin, kun Vuoren sijaisuus oli vienyt tämän vieraalle paikkakunnalle? Tiesikö Miina miehensä uskottomuudesta, jos oli?

"Kuulostaa mahtavalta", latino kuitenkin vastasi.
"Mitäs olet tehnyt koululta lähdön jälkeen?" Sarah ei voinut olla kysymättä. Se oli painanut hänen mieltään ja nainen oli halunnut siihen vastauksen vuosi sitten hyvinkin pahasti. Se olikin syy, miksi Vuoren näkeminen oli aiheuttanut niin suuren reaktion.
"Petri tuli yllättäen takaisin, kun hänen sijaistamansa opettaja tulikin takaisin. Sen jälkeen olemmekin oikeastaan pysytelleet vain kotikaupungissa ja Petri on tehnyt sijaisuuksia siellä", Miina vastasi jälleen miehensä puolesta.

Sarahia kävi hieman sääliksi Vuori, jos vaimo oli kerran noin päällepäsmäri.
"Kuulostaa mukavalta", Sarah vastasi.
"Lähdetäänkö?" nainen kysyi kääntyen Thomaksen puoleen. Sähkö oli hävinnyt hänen ja Vuoren väliltä Sarahin osalta, kun tämä oli tajunnut tilanteen. Miten toinen oli kehdannutkin johdatella häntä harhaan niin?

Thomas katsoi Sarahia huolestuneen näköisenä. Nainen selkeästi oli kaivannut Vuoren näkemistä. Eikä välttämättä tajunnut tätä itse. Sarahin silmistä kuitenkin paistoi vastausten jano ja tahto tietää, mitä tapahtui. Tarkempia kysymyksiä saattoi vain arvella.

Mies kelasi mielessään keskustelua alkuun asti, jossa vaaleahiuksinen nainen oli kysynyt, jos Sarah oli miehen entinen oppilas. Oliko nuoren tyttöystävällä ollut jotain tekemistä opettajan kanssa koulun ulkopuolella?
"Yes." Thomas nousi viipyilemättä ylös ja kätteli kohteliaasti vielä vierasta pariskuntaa. Yksi merkittävä katse Sarahille riitti ja nainen poistui pöydän äärestä Thomaksen edellä.

Vasta parin korttelin päässä Pionista Thomas uskalsi pysähtyä ja katsoa Sarahia silmiin.
"You hooked up with your teacher?" Kysymys oli turha, mutta miehen oli kuultava vastaus naiselta itseltään. Ajatus aikuisen miehen ja tämän auktoriteetin väärinkäytön yhdistelmä kuulosti väärältä kaikilla tasoilla. Thomas haroi hiuksiaan ja yritti saada ajatuksiaan kasaan. Reaktio Sarahin eksän tapaamisesta yllätti hänet itsensäkin.

Thomas oli melkein juossut kahvilasta ulos. Sarah oli hyvästellyt perheen virallisen kuuloisesti ja seurasi poikaystäväänsä pitkin Kallan katuja. Sarah odotti joka askeleella, että koska Thomas kysyisi. Jokainen sekunti lisäsi jännitystä tämän mahanpohjassa, kunnes nainen oli jo melkein avaamassa itse suutaan.

Silloin Thomas pysähtyi ja kohtasi hänen katseensa. Miehen kysymys oli odotettu ja tämä näytti siltä, ettei tiennyt miten olisi ollut. Hetken naisen mielessä kävi ajatus, että hän sanoisi Thomakselle, että tästä hänestä oli tuntunut myös. Kahdesti.
"Yes."
Vastaus oli lyhyt ja se ei jättänyt mitään mielikuvituksen varaan.

"Once and the next day he resigned. Apparently he was married and had a child with her, which I just found out", Sarah selvensi vielä ja seurasi tummaverikön reaktiota.

Thomas ei millään olisi halunnut uskoa kuulemaansa, mutta vieraan miehen käytös kahvilassa oli paljastanut osan totuudesta ja nyt Sarah myönsi loput ääneen. Nuori yritti pysyä paikallaan ja uskoa siihen, ettei Sarah todellakaan ollut tiennyt vaimosta, saatika lapsesta. Samalla hän yritti uskoa omiin sanoihinsa enemmän kuin koko päivänä.

Even if I were ever to confront any of your exes, it doesn't change the fact, that they are and will always be your exes.

Nyt jos koskaan miehen sanat olivat koetuksella. Thomas tutki hermostuneena Sarahin kasvoja ja yritti saada tämän ajatuksista kiinni, tuloksetta.
"Okay, it was long time ago", mies sanoi enemmän itselleen. "He's nobody now."

Thomas veti naisen syleilyynsä ja veti keuhkot täyteen tuttua tuoksua. Jos mies oli missään välissä aikaisemmin ajatellut Sarahin olevan täynnä salaisuuksia, nyt Thomas ei ollut enää varma, halusko hän tietää kaikkea.

Thomaksen kiemurtelu ei ollut mukavaa katsottavaa. Sarah tutki miehen katsetta tarkkaavaisena ja yritti olla miettimättä miten sialta Vuori näytti juuri nyt.
"Sí, less, than nobody", nainen vastasi ja henkäisi syvään, kuin olisi pidättänyt siihen saakka hengitystään.

Thomas tuntui tutulta ja turvalliselta, miehen lämpö sai Sarahin unohtamaan kaiken muun ympäriltään.
"And you are everything, churri", latino kuiskasi vasten Thomaksen kaulaa ja piteli tästä tiukasti kiinni. Nainen käänsi päätään ja katsoi ylöspäin saadakseen miehen katseen omiinsa. Huulet janosivat suudelmaa, jota ei ollut saaneet liian pitkään aikaan.